Il pollo fritto è una tradizione U.S.A. La sua storia è incredibile ed è stata scritta con il sudore e le lacrime, sia di dolore che di gioia. Ne ho parlato qui.
In questa storia esiste uno spinn-off, un’evoluzione derivata che, dall’estate 2019, sta appassionando gli esperti del settore e, soprattutto, i clienti di alcuni importanti brand specializzati. Le testate americane le hanno dato un titolo: Chicken Sandwich Wars.
Per raccontarvi questa saga dal nome alla George Lucas, devo inziare dal famosissimo brand quick service Chick-fil-A. La storica catena è nata nella periferia di Atlanta nel lontano 1946, vicinissima agli stabilimenti per l’asseblaggio delle auto della Ford Motor Company. La storia ci racconta che furono proprio gli operai della Ford ad amare per primi il panino al pollo fritto di Chick-fil-A, tanto che divenne presto oggetto di un vorticoso passaparola.
Chick-fil-A dice di sé stesso:
Non abbiamo inventato il pollo, solo il panino al pollo.
Le Guerre del Panino al Pollo sono ufficialmente iniziate con una sfida via tweet proprio tra Chick-fil-A e il più “giovane” Popeyes, altro colosso del quick service statunitense.
Ad inizio agosto 2019 Popeyes ha introdotto nel proprio menu il panino al pollo, riscontrando un successo immediato presso i propri clienti e, pare, anche tra i clienti di altri brand specializzati, come Chick-fil-A. Il successo è stato presto consacrato da autorevoli commentatori, come Irene Jiang di Business Insider, che ha eletto quello di Popeyes come miglior panino al pollo fritto in un confronto tra i più importanti brand del settore.
Il 19 agosto 2019, di fronte a questo successo, Chick-fil-A si è lasciato scappare un tweet leggermente provocatorio, con lo scopo di ribadire chi, davvero, è la casa dell’originale panino al pollo fritto e che tutti gli altri propongono delle copie. Eccolo:
Immediata è arrivata la risposta di Popeyes, sempre via tweet:
Così sono iniziate le Chicken Sandwich Wars e, ben presto, hanno assunto connotati più profondi rispetto alla semplice quota nel mercato del panino al pollo fritto. Chick-fil-A è infatti da tempo sotto la lente di ingrandimento di alcune associazioni, una su tutte Equality Matters, che ha trovato delle donazioni dal brand a gruppi controversi del mondo religioso degli stati del sud. Ben presto Chick-fil-A è stato classificato come il brand di pollo fritto per i “bianchi”.
Dal canto suo, Popeyes, si è sviluppato in città e quartieri dove vivono i “neri”, ai quali viene associato.
Ma torniamo alla disfida di mercato. Complice anche questo scambio piccato di battute via Twitter, il nuovo panino al pollo di Popeyes è diventato ancor più famoso e ricercato dai clienti di tutti gli Stati Uniti, così tanto che la catena ne ha finite le scorte in sole due settimane.
Non credo al fatto che le scorte fossero realmente finite, avete in mente quanto pollo viene allevato e prodotto negli Stati Uniti? Si è trattato di un ottimo modo per creare attesa e passaparla su un’offerta a tempo limitato da parte di Popeyes, ma sta di fatto che si sono perse le tracce di questi panini Popeyes fino a novembre 2019, quando è stato re-introdotto nel menu. Il ri-lancio è stato nuovamente affidato a un tweet, questa volta ancor più provocatorio:
Le Chicken Sandwich Wars sono tutt’ora in corso e hanno visto in poco più di un anno scendere sul campo di battaglia altri brand importanti e alcuni, coraggiosi, ancora poco noti. Non è possibile raccontare in un unico articolo l’evolversi di questa “simpatica guerra”, lo farò di battaglia in battaglia nelle prossime settimane, tenendovi sempre aggiornati.
Ad oggi è però possibile registrare come questa diatriba abbia in realtà portato un grande beneficio ai brand contendenti e al cliente, che si diverte e apprezza sempre più questa antica specialità statunitense.
Popeyes ha registrato una crescita delle vendite rilevantissima, nonostante la pandemia, proprio a partire dal lancio del suo panino al pollo fritto di agosto 2019, ovvero dal Q3 2019:
- Q3 2019: 10,2%
- Q4 2019: 37,9%
- Q1 2020: 29,2%
- Q2 2020: 31,3%
- Q3 2020 (preliminare): 19,7%
Vi lascio con una dichiarazione di Popeyes, che conferma la bontà d questa strategia aggressiva. Presto nuovi aggiornamenti sulle Guerre del Panino al Pollo!
Il Chicken Sandwich è stato il più grande lancio di prodotto nella storia del nostro marchio e abbiamo pensato che sarebbe stato divertente entrare in contatto con i nostri fan saltando sul trend della cultura pop che stiamo vedendo sui social media che spiega gli eventi di oggi alle generazioni future.
Popeyes
