Oggi ho scoperto un nuovo e – per ora – piccolo brand, specializzato in una pizza al taglio. Si chiama Roca e ancora una volta una tradizione italiana si appresta a conquistare il mercato Fast Casual statunitense grazie alla qualità del prodotto e a capacità manageriali solide.
Roca nasce dall’idea di Rick Rosenfeld (già co-fondatore del brand California Pizza Kitchen) e sua moglie Esther. I due coniugi, durante un viaggio in Italia, si sono innamorati letteralmente di quella che definiscono “pizza romana”, che genericamente possiamo definire pizza al taglio.
Rick, imprenditore del food di lunga data, ha capito subito le potenzialità di gusto, di maneggevolezza ed efficienza economica legate al trancio di pizza e durante il viaggio in Italia si rese conto che nel Bel Paese anche questa versione della pizza aveva raggiunto picchi qualitativi mai visti negli States.
Da questa scoperta giungono le prime due lettere del nome del brand “RO“, mentre le restanti “CA” derivano dal tocco californiano che i due hanno deciso di dare al prodotto con ingredienti amati dai clienti di quelle zone.
Mentre mi informavo su Roca, una cosa mi ha colpito su tutte: il brand aprirà i suoi primi due punti vendita in questi giorni (gennaio 2023), ma arriva preparatissimo al doppio appuntamento grazie ai test svolti nell’ultimo anno e mezzo.
Infatti Roca si è messo alla prova a partire dal 2021, quando aprì il suo primo pop-up store a Glendale in California. Inizialmente il ristorantino temporaneo doveva “durare” alcuni mesi, mentre procedeva la costruzione del primo vero punto vendita; intoppi burocratici portati dalla pandemia rallentavano la realizzazione del ristorante “vero”, così il pop-up rimase aperto per circa un anno. In quei dodici mesi moltissime persone divennero clienti del brand, innamorandosi al primo morso del suo prodotto.
Le recensioni erano favolose… La gente l’ha adorato… Dicevano che fosse la migliore pizza mai mangiata. Bene, è quello che desideravamo di più; la nostra reazione è stata: continuiamo a presentare un nuovo prodotto alle persone, perchè la maggior parte delle persone in America non lo ha mai provato…
Rick Rosenfeld
Rick Rosenfeld pensa che Roca potrà svilupparsi attraverso gli States grazie alla formula del franchising, ma che aprirà all’investimento di futuri imprenditori partner solo quando avrà “chiuso” con successo il format dopo le prime due aperture e le conseguenti correzioni che la pratica porterà. Un approccio intelligente e cauto, che muove proprio dalla prima esperienza del 2021.
Non ci resta che seguire queste due nuove aperture e in particolare leggere con attenzione la voce dei clienti tramite le diverse piattaforme di recensioni online; ci lasciamo con una dichiarazione di Rick Rosenfeld che suona come una vera e propria promessa del brand Roca:
Abbiamo sempre detto che la pizza è una tela su cui si può dipingere e ora la pizza alla romana crea la tela perfetta per il giorno d’oggi, perché la sua crosta unica le permette di mantenere la sua qualità quando la si riscalda a casa.
Rick Rosenfeld
